Los Servicios Sociales del Condado de Los Ángeles comenzaron su origen en la Oficina del Superintendente de Trabajo de Niños y Mujeres, formada en 1891, para atender a las mujeres indigentes y sus hijos bajo las normas a seguir de la Ley de Pobres de 1851.
El servicio de cuidado se extendió a los ancianos con la Ley del Gobierno del Condado de 1893 al permitir que los Condados de California proporcionen ayuda al aire libre a cualquier indigente mayor de 60 años.
El Departamento de Caridades se formó en 1913 e incluyó cinco divisiones:
Hospital del Condado, Granja del Condado, Asistencia al aire libre, Sanatorio Olive View y Divisiones de los Servicios de Cementerio.
Significativamente, los solicitantes de asistencia al aire libre eran tan pocos que sus presupuestos fueron revisados por el Consejo de Supervisores del Condado e incluidos en las actas de su reunión.
" A petición del Supervisor Norton, debidamente registrado y transmitido, se ordena que el Inspector de Instituciones Benéficas esté autorizado a suministrar órdenes de JT Clark respecto a carnes y alimentos por un monto que no exceda los $10 por semana, el monto total de dichos pedidos no debe exceder la suma de $50.00." Fuente: El Consejo de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Acta, Volumen 52, pág. 129, 2 de febrero de 1915.
La proporción de la población del Condado que recibió asistencia pública durante la Gran Depresión varió del 19% al 24%. Hoy, alrededor del 20% recibe algún tipo de asistencia pública.
La División de Ayuda al Aire Libre se amplió y cambió de nombre en 1938, la Oficina de Ayuda Indigente, y en 1943 cambió nuevamente a la Oficina de Asistencia Pública. En 1966, la Oficina de Asistencia Pública se convirtió en el Departamento de Servicios Sociales Públicos (DPSS).
